Nous nous engageons à exercer une concurrence vigoureuse et à respecter les lois sur la concurrence dans chaque pays et zone économique où nous exerçons nos activités. De nombreux pays disposent de lois contre les comportements anticoncurrentiels. Elles sont complexes et varient d’un pays ou d’une zone économique à l’autre, mais le non-respect de ces lois peut avoir de graves conséquences.

Nous ne devons pas nous entendre avec nos concurrents (directement ou indirectement par l’intermédiaire d’un tiers) pour :

• fixer les prix ou tout élément ou aspect de la tarification (y compris les rabais, les remises, les suppléments, les méthodes de tarification, les conditions de paiement, le calendrier, le niveau ou le pourcentage des changements de prix, ou les conditions d’emploi);
• Fixer d’autres conditions générales
• Diviser et affecter des marchés, clients ou territoires
• limiter ou empêcher la production, l’approvisionnement ou la capacité;
• Influencer l’issue d’un processus concurrentiel
• accepter un refus collectif de traiter avec certaines parties, y compris des accords de non-embauche; et
• échanger des informations commercialement sensibles ou restreindre la concurrence de toute autre manière.

Toute réunion ou tout contact direct ou indirect avec des fabricants concurrents doit être traité avec une extrême prudence. Nous devons les consigner soigneusement et les interrompre si elles sont ou peuvent être considérées comme anticoncurrentielles.

La même approche doit être adoptée avec d’autres entreprises si le contact concerne la concurrence entre elles et nous.

Tous les arrangements avec les concurrents ne sont pas systématiquement source de problèmes. Des contacts légitimes peuvent être établis dans le cadre d’associations commerciales, de certains échanges d’informations limités et d’initiatives conjointes en matière d’engagement réglementaire ou de défense des intérêts publics.

De même, certains accords avec des concurrents peuvent restreindre la concurrence, tout en étant légaux, si les avantages plus larges l’emportent sur les inconvénients. Il convient de demander l’avis d’un juriste spécialisé avant d’envisager tout accord avec des concurrents, afin de s’assurer qu’il ne restreint pas la concurrence et qu’il ne risque pas d’être considéré comme collusoire.

Nous ne pouvons recueillir des informations sur nos concurrents que par des moyens légaux légitimes et dans le respect du droit de la concurrence.

L’obtention d’informations sur les concurrents directement auprès de ces derniers ne peut être justifiée, sauf dans des circonstances très limitées et exceptionnelles.

La collecte d’informations sur les concurrents auprès de tiers (y compris les clients, les consultants, les analystes et les associations commerciales) soulève souvent des questions juridiques locales complexes et ne doit être entreprise qu’avec un conseil juridique approprié.

Dès lors qu’une société du Groupe dispose d’un « pouvoir de marché », elle a généralement le devoir de se protéger contre la concurrence et de ne pas abuser de sa position.

Les notions de « position dominante », de « pouvoir de marché » et d’« abus » varient considérablement d’un pays à l’autre.

Lorsqu’une société du Groupe est considérée comme dominante sur son marché local, sa capacité à se livrer à des pratiques telles que les accords d’exclusivité, les rabais de fidélité, la discrimination entre clients équivalents, la facturation de prix excessivement élevés ou bas (inférieurs aux coûts), la vente liée ou groupée de différents produits, ou tout autre avantage déloyal tiré de sa position sur le marché, est généralement limitée.

Certaines restrictions entre parties à différents niveaux de la chaîne d’approvisionnement, telles que les clauses de prix de revente imposés entre un fournisseur et un distributeur ou un revendeur, peuvent être illégales.

Les restrictions sur la capacité de nos clients à revendre dans des territoires ou à certains groupes de clients peuvent constituer un sérieux problème de concurrence dans certains pays.

On parle de prix de revente imposés lorsqu’un fournisseur cherche à contrôler ou à influencer (y compris indirectement, par des menaces et/ou des incitations) les prix auxquels ses clients revendent ses produits, ou qu’il le fait effectivement.

Les règles relatives au maintien des prix de revente et aux restrictions de revente varient d’un pays à l’autre. Si votre rôle le justifie, vous devez vous prendre connaissance des règles applicables dans les pays dont vous êtes responsable.

Dans le cadre des fusions et acquisitions auxquelles participent les sociétés du Groupe, il se peut que des déclarations obligatoires doivent être faites dans un ou plusieurs pays avant la finalisation de la transaction (que ce soit en vertu des lois sur la concurrence, des lois sur les investissements étrangers ou d’une autre manière).

Les obligations de déclaration varient d’un pays à l’autre, mais doivent toujours être vérifiées dans le cadre des fusions, des acquisitions (d’actifs ou d’actions), des coentreprises, y compris les investissements minoritaires, et d’autres changements de contrôle.

Toutes les sociétés du Groupe doivent gérer le flux d’informations de manière appropriée dans les transactions et suivre la procédure de conformité des transactions de fusion et d’acquisition.

Si nous sommes impliqués dans des activités commerciales où les lois sur la concurrence peuvent s’appliquer, nous devons suivre les directives régionales, de zone ou de marché qui donnent effet à la politique du Groupe et à la loi dans ce domaine, et consulter notre conseiller juridique local.

Nous ne devons pas supposer que le droit de la concurrence ne s’applique pas simplement parce qu’il n’y en a pas en vigueur au niveau local. De nombreux pays, comme les États-Unis et l’Union européenne, appliquent leur droit de la concurrence de manière extraterritoriale (là où le comportement a lieu et là où il produit ses effets).

Nous ne pouvons pas conclure d’accords avec des concurrents ou nous entendre avec eux sur les salaires et les avantages sociaux. Le partage avec des concurrents d’informations sensibles en matière de salaires et d’avantages sociaux peut également soulever des problèmes de concurrence, et vous devez toujours demander l’avis d’un spécialiste au conseiller juridique avant d’envisager de telles activités.

Les accords entre concurrents visant à ne pas embaucher, débaucher ou solliciter les employés les uns des autres peuvent également poser des problèmes de concurrence, à moins qu’ils ne soient raisonnablement liés à des transactions légitimes. Vous devez toujours demander l’avis d’un conseiller juridique spécialisé avant d’envisager de telles activités.

Dans le contexte des ressources humaines, le terme « concurrents » englobe un éventail beaucoup plus large d’entreprises/organisations dans d’autres industries et secteurs, car nous sommes en concurrence sur un marché des talents beaucoup plus vaste.