Zobowiązujemy się do prowadzenia intensywnych działań w zakresie konkurencyjności i przestrzegania przepisów dotyczących konkurencji w każdym kraju i obszarze gospodarczym, w którym prowadzimy działalność. W wielu krajach obowiązują przepisy zakazujące zachowań antykonkurencyjnych. Są one złożone i różnią się w zależności od kraju lub obszaru gospodarczego, ale ich nieprzestrzeganie może mieć poważne konsekwencje.

Nie wolno nam wchodzić w zmowy z naszymi konkurentami (bezpośrednio ani za pośrednictwem podmiotów zewnętrznych) w celu:

• ustalania cen lub dowolnych elementów lub aspektów wyceny (takich jak rabaty, zniżki, dopłaty, metody wyceny, warunki płatności, czas, poziom lub procent zmian cen lub warunki zatrudnienia);
• uzgadniania innych warunków i zasad;
• dzielenia lub przydzielania rynków, klientów lub terytoriów;
• ograniczania lub uniemożliwiania produkcji, regulowania podaży lub mocy produkcyjnych;
• wpływania na wynik procesu przetargowego;
• uzgadniania zbiorowej odmowy współpracy z pewnymi podmiotami; oraz
• wymieniania poufnych informacji handlowych lub ograniczania konkurencji w inny sposób.

Wszelkie spotkania, bezpośredni lub pośredni kontakt z konkurencyjnymi producentami należy traktować z najwyższą ostrożnością. Mamy obowiązek prowadzić ich dokładną dokumentację i zerwać kontakt, jeśli takie działania są lub mogą być postrzegane jako antykonkurencyjne.

Takie samo podejście należy zastosować w przypadku innych firm, jeśli kontakt dotyczy konkurencji między nimi a nami.

Nie wszystkie ustalenia z konkurencją są problematyczne. Uprawniony kontakt może mieć miejsce w kontekście stowarzyszeń handlowych, pewnej ograniczonej wymiany informacji i wspólnych inicjatyw dotyczących zaangażowania regulacyjnego lub rzecznictwa publicznego.

Podobnie niektóre umowy z konkurentami mogą ograniczać konkurencję, ale będą legalne, jeśli szersze korzyści przeważą nad szkodami. Przed rozważeniem jakiegokolwiek porozumienia z firmą konkurencyjną należy zasięgnąć specjalistycznej porady prawnej, aby upewnić się, że nie ogranicza ono zasad konkurencji ani nie stwarza ryzyka postrzegania go jako zmowy.

Możemy zbierać informacje o naszych konkurentach wyłącznie za pomocą legalnych środków i zgodnie z prawem konkurencji.

Pozyskiwanie informacji o konkurentach bezpośrednio od konkurentów jest zawsze zabronione, poza bardzo ograniczonymi i wyjątkowymi okolicznościami.

Zbieranie informacji o konkurencji od podmiotów zewnętrznych (w tym klientów, konsultantów, analityków i stowarzyszeń branżowych) często wiąże się ze złożonymi lokalnymi problemami prawnymi i należy je podejmować wyłącznie po uzyskaniu odpowiedniej porady prawnej.

Jeżeli spółka należąca do Grupy stanowi „siłę rynkową” na rynku lokalnym, zwykle spoczywa na niej specjalny obowiązek ochrony konkurencji i nienadużywania swojej pozycji.

Pojęcia „dominacji”, „siły rynkowej” i „nadużycia” znacznie się różnią w zależności od kraju.

Jeżeli spółka należąca do Grupy zostanie uznana za dominującą na lokalnym rynku, będzie na ogół ograniczona w zdolności do angażowania się w takie praktyki, jak umowy o wyłączność, rabaty lojalnościowe, wybieranie między równoważnymi klientami, ustalanie nadmiernie wysokich lub niskich (poniżej kosztów) cen, wiązania lub łączenia różnych produktów lub nieuczciwego wykorzystywania swojej pozycji rynkowej w inny sposób.

Niektóre ograniczenia między stronami na różnych poziomach łańcucha dostaw, takie jak przepisy dotyczące utrzymania cen odsprzedaży między dostawcą a dystrybutorem lub odsprzedawcą, mogą być niezgodne z prawem.

Ograniczenia zdolności naszych klientów do odsprzedaży na pewnych terytoriach lub określonym grupom klientów mogą stanowić poważny problem w zakresie konkurencji w niektórych krajach.

Utrzymanie cen odsprzedaży ma miejsce, gdy dostawca dąży lub faktycznie kontroluje lub wpływa (w tym pośrednio, poprzez groźby lub zachęty) na ceny, po których jego klienci odsprzedają swoje produkty.

Zasady dotyczące utrzymywania cen odsprzedaży i ograniczeń odsprzedaży różnią się na całym świecie. Jeśli wiąże się to z Twoją rolą, musisz znać przepisy obowiązujące w krajach, którymi się zajmujesz.

W przypadku gdy spółki należące do Grupy są zaangażowane w fuzje i przejęcia przed zawarciem transakcji konieczne może być dokonanie obowiązkowych zgłoszeń w jednym lub w kilku krajach (czy to zgodnie z prawem konkurencji, przepisami dotyczącymi inwestycji zagranicznych, czy w inny sposób).

Obowiązki informacyjne mogą się różnić w zależności od kraju, ale zawsze należy je sprawdzać w kontekście fuzji, przejęć (aktywów lub udziałów), przedsięwzięć typu joint venture, w tym inwestycji mniejszościowych i innych zmian dotyczących kontroli.

Wszystkie Spółki należące do Grupy muszą odpowiednio zarządzać przepływem informacji w transakcjach i przestrzegać  Procedury zgodności transakcji dotyczących fuzji i przejęć (M&A) .

Jeśli jesteśmy zaangażowani w działalność biznesową, którą może obowiązywać prawo konkurencji, musimy postępować zgodnie z wytycznymi regionalnymi, obszarowymi lub rynkowymi, które wprowadzają w życie politykę Grupy i prawo w tym obszarze, oraz skonsultować się z lokalnym radcą prawnym.

Nie powinniśmy zakładać, że prawo konkurencji nie będzie miało zastosowania tylko dlatego, że nie obowiązuje ono lokalnie. Wiele krajów, takich jak Stany Zjednoczone i kraje UE, stosują swoje przepisy dotyczące konkurencji eksterytorialnie (gdzie ma miejsce prowadzenie interesów i gdzie ma ono skutek).

Nie możemy zawierać umów ani w inny sposób zmawiać się z konkurentami w zakresie wynagrodzeń i poziomów świadczeń. Udostępnianie informacji o wynagrodzeniach i świadczeniach konkurencji może również wywołać problemy związane z uczciwą konkurencją i przed rozważeniem takich działań należy zawsze skonsultować się z radcą prawnym, aby uzyskać specjalistyczną poradę.

Umowy między konkurentami dotyczące zakazu zatrudniania, podkupywania pracowników lub pozyskiwania pracowników drugiej strony mogą również budzić obawy związane z uczciwością konkurencji, chyba że są one w uzasadniony sposób związane z legalnymi transakcjami. Przed podjęciem takich działań należy zawsze skonsultować się z radcą prawnym w celu uzyskania porady specjalistycznej.

W kontekście zasobów ludzkich „konkurenci” obejmują znacznie szerszy zakres firm/organizacji w innych branżach i sektorach, ponieważ konkurujemy na znacznie szerszym rynku talentów.